Diccionario Musical – De la A a la Z

Términos musicales

Este diccionario musical reúne los términos que aparecen en una partitura o en una clase de lenguaje musical: indicaciones de tempo y de dinámica, compases, alteraciones, escalas e intervalos. Las definiciones siguen la terminología que se usa en España, con do fijo y los nombres de los grados que se estudian en el conservatorio.

Diccionario Musical

A · B · C · D · E · F · G · I · J · L · M · O · P · R · S · T · U · V

A

• Acento: Énfasis en una nota para que destaque sobre las que la rodean. Se escribe con el signo > encima o debajo de la nota. Puede ser dinámico, si la nota se toca más fuerte; agógico, si se alarga ligeramente, o tónico, si destaca por su altura.
• Accelerando: Término en italiano (accel.). Aumentar la velocidad poco a poco.
• Acorde: Tres o más notas distintas que suenan a la vez.
• Adagio: Término en italiano. Tempo lento.
• Affrettando: Término en italiano. Apresurando, acelerando.
• Allargando: Término en italiano. Ensanchando: más lento y con más amplitud de sonido, normalmente al final de una frase o de la obra.
• Allegretto: Término en italiano. Algo rápido y ligero: más rápido que el moderato y menos que el allegro.
• Allegro: Término en italiano. Tempo rápido. La palabra significa alegre.
• Alteración accidental: Sostenido, bemol o becuadro que se escribe delante de una nota y no forma parte de la armadura. Afecta a esa nota durante el resto del compás.
• Andante: Término en italiano. Tempo tranquilo, al paso: más rápido que el adagio y más lento que el allegretto. Viene de andare, caminar.
• Armadura: Sostenidos o bemoles que se escriben al principio de cada pentagrama, justo después de la clave. Afectan a todas las notas de ese nombre durante toda la obra e indican en qué tonalidad está.
• Arpegio: Las notas de un acorde tocadas una detrás de otra en lugar de a la vez.
• Assai: Término en italiano. Muy, mucho: allegro assai es muy rápido.

B

• Barra de compás: Línea vertical que atraviesa el pentagrama y separa un compás del siguiente. La doble barra final, con una línea fina y otra gruesa, cierra la obra.
• Becuadro (♮): Anula el efecto de un sostenido o de un bemol anterior: la nota vuelve a su altura natural.
• Bemol (♭): Baja la nota un semitono.
• Boogie-woogie: Estilo de piano nacido del blues, con un bajo repetitivo en la mano izquierda, un ostinato, que marca a la vez el ritmo y la armonía del blues.
• Brio: Término en italiano. Brío, energía. Aparece como con brio: con vigor, como en el Allegro con brio de la Quinta de Beethoven.

C

• Calderón: Signo en forma de semicírculo con un punto que se coloca sobre una nota o un silencio y lo alarga más de lo que vale. Cuánto, no lo dice la partitura: lo decide quien toca o quien dirige. Lo explicamos, con un ejemplo que se oye, en el calderón musical.
• Canon: Composición en la que una voz repite la melodía de otra entrando un poco después, de modo que se superponen. Si al acabar vuelve a empezar sin fin, se llama canon perpetuo.
• Círculo de quintas: Las doce tonalidades ordenadas por quintas justas, de forma que cada paso añade una alteración a la armadura: sol mayor tiene un sostenido, re mayor dos, la mayor tres, y así sucesivamente.
• Compás: Cada una de las partes de igual duración en que se divide una obra. Se separan con barras de compás y su medida la marca la indicación de compás. Tienes los tipos explicados en compases binarios, ternarios y cuaternarios.
• Compases compuestos: Aquellos en los que cada parte se divide en tres, como 6/8, 9/8 o 12/8. La parte la ocupa una figura con puntillo.
• Compases irregulares: Los que combinan partes de distinta duración, de modo que el compás no se reparte en grupos iguales de dos, tres o cuatro. Por ejemplo, 5/4, 7/8 u 11/8.
• Compases simples: Aquellos en los que cada parte se divide en dos, como 2/4, 3/4 o 4/4. El número de arriba es 2, 3 o 4.
• Compasillo: Nombre que recibe el compás de 4/4, que también se escribe con una C. No hay que confundirlo con el compás partido o alla breve, el 2/2, que se escribe con la C atravesada por una línea vertical.
• Consonancia: Combinación de sonidos que produce sensación de estabilidad y reposo, sin necesidad de resolver.
• Crescendo: Término en italiano (cresc.). Aumento gradual de la intensidad. También se indica con un regulador que se abre.

D

• Da capo: Término en italiano (D. C.). Desde el principio: indica volver al comienzo de la obra.
• Dal segno: Término en italiano (D. S.). Desde el signo: indica volver al signo de repetición y seguir desde ahí.
• Decrescendo: Término en italiano (decresc.). Disminución gradual de la intensidad. También se indica con un regulador que se cierra.
• Diatónico: Que avanza por los grados de una escala sin salirse de ella. La escala diatónica tiene siete notas, con cinco tonos y dos semitonos; las teclas blancas del piano forman la de do mayor.
• Diminuendo: Término en italiano (dim.). Ir tocando cada vez más suave. Equivale a decrescendo.
• Dinámica: La intensidad con que suena la música, del pianissimo al fortissimo, y sus cambios: crescendo, diminuendo, sforzando…
• Disonancia: Combinación de sonidos que produce tensión y pide resolver en una consonancia.
• Do: Nombre de una nota. En España se usa el do fijo: do es siempre la misma nota, en cualquier tonalidad. En la escala de do mayor es el primer grado, la tónica.
• Doble bemol: Baja la nota dos semitonos, es decir, un tono. Se escribe como dos bemoles juntos.
• Doble sostenido: Sube la nota dos semitonos, es decir, un tono. Se escribe con un signo parecido a una x.
• Dolce: Término en italiano. Dulce, con delicadeza.
• Dominante: Quinto grado de la escala. Es, después de la tónica, el grado más importante: el acorde de dominante pide resolver en el de tónica. En do mayor, la dominante es sol.

E

• Enarmónico: Se dice de dos notas que suenan igual pero se escriben con distinto nombre, como do sostenido y re bemol.
• Escala: Sucesión ordenada de notas por grados conjuntos, ascendente o descendente, a partir de una nota que le da nombre.
• Escala mayor: Escala diatónica con semitonos entre los grados III y IV y entre el VII y el VIII. El resto de intervalos entre grados son tonos.
• Escala menor natural: La forma básica de la escala menor, con semitonos entre los grados II y III y entre el V y el VI.
• Espressivo: Término en italiano (espress.). Con expresión.

F

• Fa: Nombre de una nota. En la escala de do mayor es el cuarto grado, la subdominante.
• Fine: Término en italiano. Fin: indica dónde termina la obra después de una repetición, como en da capo al fine.
• Forte: Término en italiano (f). Fuerte.
• Fortissimo: Término en italiano (ff). Muy fuerte.

G

• Grado: Cada una de las notas de una escala, numeradas en romano del I al VII a partir de la tónica. Cada uno tiene su nombre: tónica, supertónica, mediante, subdominante, dominante, superdominante y sensible.
• Gran pentagrama: Dos pentagramas unidos por una llave, con clave de sol arriba y de fa abajo. Es como se escribe la música de piano: la mano derecha arriba y la izquierda abajo.
• Grave: Término en italiano. Tempo muy lento y solemne.
• Grazioso: Término en italiano. Con gracia, con elegancia.

I

• Imitación: Repetición de una melodía o de un motivo en otra voz, a la misma altura o a otra distinta.
• Improvisar: Tocar o cantar inventando la música en el momento, sin una partitura previa.
• Indicación de compás: Los dos números que se escriben al principio de la obra, después de la clave y la armadura. El de arriba indica cuántas figuras caben en el compás y el de abajo, qué figura es: 4 es la negra y 8, la corchea. Un 3/4 tiene tres negras por compás.
• Intervalo: Distancia de altura entre dos notas. Se nombra por los grados que abarca (segunda, tercera…) y se clasifica en mayor, menor, justo, aumentado o disminuido.
• Intervalo compuesto: El que es mayor que una octava. Se reduce a su equivalente simple restando siete grados: una décima mayor es una tercera mayor más una octava.
• Inversión (de intervalos): La nota de abajo pasa a estar arriba, una octava más alta, o al revés. Una tercera invertida se convierte en sexta.
• Inversión (de una melodía): Cambiar la dirección de cada intervalo: lo que subía, baja la misma distancia, y lo que bajaba, sube.

J

• Jazz: Estilo de música nacido en Estados Unidos a partir del blues y del ragtime. Se caracteriza por la improvisación sobre una sucesión de acordes, el ritmo de swing y un uso constante de la síncopa.

L

• La: Nombre de una nota. Es la de referencia para afinar: el la de 440 Hz. En la escala de do mayor es el sexto grado, la superdominante.
• Larghetto: Término en italiano. Lento, pero algo menos que el largo.
• Largo: Término en italiano. Tempo muy lento y amplio.
• Leggiero: Término en italiano. Ligero, delicado.
• Ligadura de unión: Línea curva que une dos notas del mismo nombre y altura: se toca solo la primera y se mantiene la duración de las dos sumadas. No hay que confundirla con la ligadura de expresión, que abarca notas distintas e indica que se tocan unidas, sin cortar el sonido entre ellas.
• Línea adicional: Pequeña línea que se añade por encima o por debajo del pentagrama para escribir las notas que no caben en sus cinco líneas.

M

• Marcato: Término en italiano (marc.). Marcado: cada nota se toca con énfasis.
• Melodía: Sucesión de sonidos de distinta altura y duración que se percibe como una unidad con sentido.
• Melodía principal: La línea melódica más importante de una obra, la que destaca sobre el acompañamiento.
• Meno mosso: Término en italiano. Menos movido, algo más lento.
• Metrónomo: Aparato que marca el pulso a una velocidad fija, medida en pulsaciones por minuto. Una indicación como ♩ = 60 significa sesenta negras por minuto.
• Mezzo forte: Término en italiano (mf). Medianamente fuerte.
• Mezzo piano: Término en italiano (mp). Medianamente suave.
• Mi: Nombre de una nota. En la escala de do mayor es el tercer grado, la mediante.
• Moderato: Término en italiano. Tempo moderado, ni rápido ni lento.
• Modos auténticos: En el canto gregoriano, los modos dórico, frigio, lidio y mixolidio. Su melodía se mueve por encima de la nota final, la finalis.
• Modos plagales: También del canto gregoriano: hipodórico, hipofrigio, hipolidio e hipomixolidio. Su melodía se mueve por debajo y por encima de la finalis.
• Morendo: Término en italiano. Muriendo: apagándose poco a poco, cada vez más suave y más lento.

O

• Ostinato: Término en italiano. Figura musical corta que se repite sin cambios a lo largo de un pasaje, normalmente en el acompañamiento.

P

• Pianissimo: Término en italiano (pp). Muy suave.
• Piano: Término en italiano (p). Suave.
• Poco a poco: Término en italiano. Gradualmente. Acompaña a otras indicaciones, como en poco a poco crescendo.
• Prestissimo: Término en italiano. Lo más rápido posible.
• Presto: Término en italiano. Tempo muy rápido, más que el allegro.
• Pulso: El latido regular que sostiene la música y sobre el que se mide el ritmo.

R

• Rallentando: Término en italiano (rall.). Ir más lento poco a poco.
• Re: Nombre de una nota. En la escala de do mayor es el segundo grado, la supertónica.
• Ritardando: Término en italiano (rit.). Retrasando: disminución gradual del tempo.
• Ritenuto: Término en italiano (riten.). Retenido: más lento de golpe, no poco a poco.
• Ritmo: La organización de las duraciones en el tiempo: la combinación de sonidos largos y cortos sobre el pulso.

S

• Secuencia: Repetición de un motivo a distinta altura. Si con cada repetición cambia de tonalidad, es una secuencia modulante.
• Semitono: El intervalo más pequeño de la música occidental: la distancia entre dos teclas contiguas del piano, sean blancas o negras. Dos semitonos forman un tono.
• Sforzando: Término en italiano (sfz). Acento fuerte y repentino en una nota.
• Síncopa: Sonido que empieza en una parte débil del compás, o en la parte débil de un tiempo, y se prolonga sobre la fuerte, desplazando el acento.
• Sol: Nombre de una nota. En la escala de do mayor es el quinto grado, la dominante.
• Solfeo: La disciplina que enseña a leer la música: entonar las notas, medir el ritmo y entender lo que está escrito en la partitura. Hoy se llama también lenguaje musical, y es la herramienta que permite conocer la música, no solo tocarla. El nombre viene del italiano solfeggio, por las notas sol y fa.
• Sostenido (♯): Sube la nota un semitono.
• Subdivisión: División de cada parte del compás en unidades más pequeñas: en dos en los compases simples y en tres en los compuestos. Contar la subdivisión ayuda a medir con exactitud.
• Swing: Forma de tocar las corcheas en el jazz: en lugar de iguales, la primera de cada pareja se alarga y la segunda se acorta, con un aire de tresillo. Se escribe con corcheas normales y se indica al principio.

T

• Tablatura: Sistema de escritura que indica dónde poner los dedos en lugar de qué nota suena. En la guitarra, cada línea es una cuerda y cada número, un traste. Se usaba ya para el laúd y la vihuela.
• Tema: Idea melódica que sirve de base a una obra o a una parte de ella, y que se repite y se transforma a lo largo de la composición.
• Tempo: Velocidad a la que se interpreta una obra. Se indica con términos italianos, como adagio o allegro, o con una marca de metrónomo en pulsaciones por minuto.
• Tesitura: Extensión de notas en la que una voz o un instrumento se mueve con comodidad. Una obra de tesitura aguda se mantiene en la zona alta de ese registro.
• Textura: La forma en que se combinan las líneas de una obra: una sola melodía, melodía con acompañamiento o varias voces independientes.
• Tonalidad: Organización de las notas alrededor de una principal, la tónica, que le da nombre: do mayor, la menor…
• Tónica: Primer grado de la escala y nota principal de la tonalidad. Es el punto de reposo, y la música suele terminar en ella.
• Tono: Intervalo formado por dos semitonos, como de do a re. También se usa como sinónimo de tonalidad: «está en tono de sol».
• Transposición: Escribir o tocar una obra más aguda o más grave, subiendo o bajando todas las notas el mismo intervalo.
• Tres por cuatro: Compás de tres partes, cada una de negra. La primera es fuerte y las otras dos, débiles. Es el compás del vals.
• Tríada: Acorde de tres notas superpuestas por terceras. Puede ser mayor, menor, disminuida o aumentada.

U

• Unísono: Dos o más voces o instrumentos que cantan o tocan la misma nota, a la misma altura.

V

• Vivace: Término en italiano. Vivo, rápido y con energía.

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Un diccionario musical es una herramienta de consulta para músicos, estudiantes y aficionados que quieren entender mejor el lenguaje de la música. En él se encuentran definiciones de términos técnicos, estilos y conceptos teóricos, desde palabras básicas como «compás» o «armonía» hasta otras más avanzadas como «modulación» o «contrapunto».

Tenerlo a mano es especialmente útil para quien estudia lenguaje musical o aprende a tocar un instrumento, porque aclara la notación, las dinámicas y las indicaciones de tempo que aparecen en cualquier partitura.

De la palabra a la partitura

Los términos se entienden antes cuando se ven puestos en una pieza. En el índice de partituras para piano en PDF tienes repertorio en versión fácil con videotutorial: busca ahí el calderón, la ligadura o el da capo que acabas de leer y míralos funcionando.